就结构形式言，压缩机的气缸是极为多种多样的。按照压力、输气量、型式、压缩机的方案与用途、冷却的方式、用以制造气缸的材料、制造上的可能性与制造厂的传统习惯，气缸可以制成各种形式。

气缸的受热是不均匀的:压出侧的温度高于吸入侧。对于大直径的气缸，处于压出侧的滑动支承，应备有水冷却，以资避免歪斜。

对于50表压以下的低压力与中压力，以及80表压以下的小尺寸气缸，可用铸铁制造，对于150表压以下的压力—用铸钢制造，对于更高的压力—用碳素钢。对于500表压与更高的压力，气缸系用合金钢锻制。

具有压缩容积、水套、以及使阀与吸入接管及压出接管相连通的通道等的铸铁气缸，是复杂的双层或三层铸件。

气缸中的通道应改只有流线型，以减少气体动力损失，在活塞式压缩机中，由于气流的脉动性质，此项素损失可以达到很大的数值。